甘海子是玉龍雪山東麓的一個開闊的草甸，是個天然的大牧場，距 麗江縣城約25公里。這里原是一處高山湖泊，后因地質變化，出水口擴大，所以當地百姓俗稱“干海子”。其實，“干海子”并不干，這里四周遠山層疊，森林茂密，海子中溪水蜿蜒，芳草萋萋，如天鵝絨地毯鋪滿大地，夏秋季野花點綴其間，牛羊騾馬成群，冬春時則一片深黃，與周圍的雪山紅葉相映成趣。因此，人們逐漸就把“干海子”叫成了“甘海子”。
甘海子全長4公里左右，寬1.5公里，海拔約2900米，來到甘海子給人一種開闊空曠的感覺，在高聳入云的玉龍雪山東坡面前，有這樣一個大草甸，為游人提供了一個觀賞玉龍雪山的好場地，在這里橫看玉龍雪山、扇子陡等山峰歷歷在目。從甘海子草甸到4500米的雪線，可以看到各種各樣的花草樹木，蘭花、野生牡丹、雪蓮，品種繁多；高大喬木有云南松、雪松、冷杉、刺栗、麻栗等等。甘海子大草甸是一個天然大牧場，每年春暖花開，百草萌發，住在甘海子附近山澗的藏、彝、納西族牧民們都要帶上氈篷，騎著高頭大馬，驅趕著牦牛、羊群、黃牛，到草甸放牧。
